ГЛАВА IV

ВРЕМЕНА ЯЗЫЧНИКОВ

Что такое Времена Язычников? – Их начало; их продолжительность; их конец в 1914 г. н.э. – Сопутствующие события – Последующие события – Буквальное и символическое время – Замечательный образ – Нынешние признаки – Божье царство должно свергнуть правление язычников – Устроенное еще до его конца – До 1914 г. н.э. – Почему ему оказывают сопротивление языческие царства – Как и почему окончательно все примут его с радостью – “Придет желаемый всеми народами”.

[Поскольку рассматриваемая в этой главе тема очень тесно связана с темой из 13 главы I тома, читателю весьма поможет просмотр той главы перед началом этой].

“Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников” (Лук. 21: 24).

Выражение “Времена Язычников” наш Господь применил к периоду земной истории между устранением образного Божьего Царства, Царства Израиля (Иез. 21: 25-27), и введением и установлением его прообраза – истинного Божьего Царства, когда Христос “придет прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших”.

В этом периоде времени власть над землей должна была осуществляться языческими правительствами, а Израилю, телесному и духовному, надлежало и надлежит подчиняться этим властям, пока их время не истечет. Хотя Бог не одобряет и не поощряет эти правительства, Он признает их господство. Другими словами, Он с мудрой целью позволил их господство на определенное время.

Господство над землей вначале было дано Адаму – чтобы подчинять, овладевать и управлять ею по справедливости (Быт. 1: 28). Адам не устоял, и господство, утраченное по причине греха, было у него отнято. Следующими, кому было позволено осуществлять надзор, были ангелы. Однако, вместо того, чтобы подымать падший человеческий род, некоторые из них “не сохранили своего достоинства” и, тем самым, попали в преступление. После потопа Бог возвестил Аврааму о Своем намерении оказать необходимую помощь грешному, умирающему человеческому роду посредством его потомков, подняв из них великого освободителя, вождя и учителя: “И благословляться в семени твоем все народы земли”.

Это было самое ранее предложение народного, универсального правления над землей. И это предложение, исходя от Бога, предполагало особое достоинство, особое превосходство этого правителя над всеми остальными, и то, что подчинение такому правителю будет на пользу всему человечеству. Не может быть малейшего сомнения, что это обещание Аврааму наполняло сердца и умы его потомков (Израиля), а также было хорошо известно их родственникам – едомитам и моавитам. Вполне вероятно, что такого рода национальная надежда стала известной другим народам, и, если так, то, без сомнения, гордость родила в них желание стать главным народом и получить универсальное господство, считая себя такими же способными и достойными управлять, учить и, тем самым, благословить народы, как и любой потомок Авраама.

Надежда Израиля достичь универсального господства (не по избранию народами, а Божьему выбору и силе, показанным в милости к ним) кажется распространилась и на другие народы. Во всяком случае, видим, что эти языческие цари и народы восприняли свое господство как милость от богов, которым они поклонялись. И той же мысли по-прежнему держится каждый мелкий правитель и князь, а также более могущественные цари и императоры. Не взирая на меру своей умственной или физической слабости или на меру порочности и непригодности править собой или другими, они почти безумно одержимы убеждением, что Бог особым образом избрал их, а также их семьи возглавлять и “ благословить ” (?) всю землю. Эта мысль, подхваченная человеческими массами, выгравирована на медалях, монетах и государственных документах словами: “Царь______ по милости Божьей”.

Таким образом, пока Израиль ожидал и надеялся на обещанное господство над землей, и нередко полагал, что он находился непосредственно в пределах его осуществления (в частности под правлением царей Давида и Соломона), желание быть универсальной империей сделалось общим среди других народов. И когда Бог вот-вот должен был отнять корону у Израиля (до прихода истинного семени обетования взять господство), Он решил позволить языческим царствам взять власть и попытаться управлять миром, чтобы, тем самым, мир, в его нынешнем грешном состоянии, тоже мог убедиться в тщетности собственных усилий руководить собой. Как утраченное Адамом господство Он отдал ангелам, чтобы показать их неспособность руководить миром и благословить его, так теперь Он передал это господство язычникам, чтобы позволить им испробовать их различные методы без Его помощи. Эти различные эксперименты , в виде ценных и необходимых уроков, позволены Богом, чтобы заполнить промежуток времени до тех пор, пока не придет Господний Помазанник, Которому это принадлежит, пока Он не примет господство и не совершит все Свои славные помыслы.

Поскольку Израиль по плоти был образом духовного Израиля, Евангельской Церкви, которая в этом высшем смысле также названа “царственным священством, народом святым” (1 Петр. 2: 9), и которая в свое время должна управлять всеми народами, благословляя их, то его царство было в некоторых отношениях образом Царства Христа. Таким образом, когда пришло Божье время дать господство над землей в руки язычникам, то сначала Ему вначале следовало отнять образную корону у Израиля и перестать считаться с их образным царством. Так Он и сделал, заявляя, что они показали свою непригодность быть возвышенными к универсальному господству, поскольку по мере достижения их народом значимости, их одолевал разврат, тщеславие и идолопоклонство. Так произошло во дни царя Седекии. Божественный указ был высказан устами пророка: “Так говорит Господь Бог: сними с себя диадему и сложи венец: этого уже не будет; униженное возвысится и высокое унизится. Низложу, низложу, низложу, – и его не будет, доколе не придет Тот, Кому принадлежит он, и Я дам Ему” (Иез. 21: 24-27).

Это низложение короны, или господства сбылось. Сначала она досталась Вавилону, потом – Медо-Персии, потом Греции, а еще позже – Риму. Представленный на страницах истории характер этих империй полностью отвечают пророческим описаниям, образно показанным в большом истукане видения Навуходоносора и в четырех животных видения Даниила. Такое состояние (утраченного Израилем господства) должно было продолжаться до тех пор, пока Христос, законный наследник трона Израиля и всей земли, купивший это Своей драгоценной кровью, не придет и не примет руководство. И как мы убедились, именно Ему будет принадлежать пятая универсальная империя земли, Божье Царство под всеми небесами. Но, в отличие от предыдущих четырех правлений, позволенных на определенное время (а, значит, признанных, хотя и не одобренных), это будет одобрено и установлено Богом, и будет Его представительством на земле. Это будет Божье Царство, Царство Помазанника Иеговы. Оно будет установлено постепенно, на протяжении великого времени скорби, которым завершится Евангельский век, и посреди которого нынешние господства будут полностью поглощены, минуя в большом замешательстве.

В этой главе мы представляем библейское доказательство того, что полный конец времен язычников (т.е. полный конец их позволения на господство) наступит в 1914 году н.э., и что эта дата засвидетельствует распад правления несовершенных людей. И, заметьте, если это окажется фактом, твердо основанным на Св. Писании, то оно докажет 1 :

1 Cмотрите в Предисловии Автора (1916 г.), стр. iii - iv мнение автора по поводу 7 пунктов, перечисленных здесь.

Во-первых, что с этой даты Божье Царство, о котором наш Господь учил нас молиться, говоря: “Да придет Царство Твое”, – начнет входить в обладание, и что вскоре после этого оно будет “воздвигнуто”, т.е. твердо установлено, на земле, на руинах нынешних институций.

Во-вторых, оно подтвердит, что Имеющий право взять власть будет в то время присутствовать как новый Правитель земли. Но кроме того, оно также удостоверит, что Он будет присутствовать некоторое время до этой даты, потому что свержение этих языческих правительств прямо связано с тем, что Он сокрушит их, как сосуд горшечника (Пс. 2: 9; Отк. 2: 27), и установит вместо них Свое справедливое правительство.

В-третьих, это подтвердит, что за некоторое время до конца этого свержения последний член божественно признанной Церкви Христа, “царственного священства”, “тела Христа”, будет прославлен с Главою, потому что каждый член должен царствовать с Христом, являясь сонаследником Царства с Ним, и оно не может быть полностью “воздвигнуто” без всех членов.

В-четвертых, это подтвердит, что с этого времени язычники перестанут притеснять Иерусалим, и он поднимется из праха божественной немилости к чести, потому что “Времена Язычников” исполнятся, или закончатся.

В-пятых, оно подтвердит, что от этой даты, или раньше, ослепление Израиля начнет исчезать, потому что их “ожесточению” “от части” следовало продолжатся до тех пор, “ пока войдет полное число язычников” (Рим. 11: 25) или, другими словами, пока полное число из язычников, которые должны быть членами тела, или невесты Христа, не будет полностью избрано.

В-шестых, оно подтвердит, что великое “время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди”, достигнет своей кульминации во всемирном господстве анархии. Тогда люди будут учиться спокойствия и будут познавать, что Иегова – Бог, Который будет превознесен на земле (Пс. 46: 10). Представленные символическим языком условия, такие как бушующие морские волны, тающая земля, падающие горы и воспламененные небеса, минуют в то время, и метаемое скорбью человечество начнет познавать “новые небеса и новую землю” с их мирными благословениями. Но Господнего Помазанника и Его законную и справедливую власть первым признает горстка Божьих детей, проходящих великую скорбь, – класс, представленный буквами m и t на Карте Веков (смотрите также стр. 235 и 239, том I); затем, в самом конце этой скорби, Его признает Израиль по плоти, а в завершение – все человечество.

В-седьмых, оно подтвердит, что Божье Царство, организованное в силе, будет на земле еще до этой даты, и затем ударит и сокрушит языческий истукан (Дан. 2: 34), полностью поглощая власть этих царей. Его собственная власть и правление будет устанавливаться по мере того, как своими различными влияниями и орудиями оно будет сокрушать и развеивать “существующие власти” – гражданские и религиозные – железо и глину.

Начало Времен Язычников, 606 г. до н.э.

Слова нашего Господа “доколе не окончатся времена * язычников” подразумевают, что Времена Язычников должны иметь четко определенную черту, потому что о неограниченном, неопределенном периоде невозможно сказать, что он окончится. Следовательно, правление язычников имело свое начало, будет продолжаться установленное время , и закончится в назначенное время.

*Греческое слово, переведенное здесь как “времена” – это слово “ kairos ”, которое означает “ установленное время ”. То же слово, переведенное как “времена”, находится в следующих отрывках: Марк. 1: 15; 1 Тим. 6: 15; Отк. 12: 14; Деян. 3: 20; 17: 26. Слово “сроки” в Деян. 1: 7 происходит от того же греческого слова.

Начало этих Времен Язычников ясно определено Св. Писанием. Следовательно, если оно предоставит нам также длину этого установленного периода, или времени позволения язычникам, то мы сможем с точностью узнать, когда он закончится. И Библия показывает этот установленный период, который обязан исполниться. Но он представлен таким образом, что его невозможно было понять ни тогда, когда о нем писали, ни пока ход времени и события истории не пролили свой свет на него. И даже после этого его смогли понять лишь бодрствующие и необремененные заботами мира.

Библия ясно и твердо доказывает, что “Времена Язычников” составляют период 2520 лет (с 606 г. до н.э. до 1914 г. н.э. включительно). Это позволение универсального господства языческих правительств, как мы убедились, началось от Навуходоносора – но не с того времени, когда он начал царствовать, а когда образное царство Господа прекратилось и господство над всем миром оказалось в руках язычников. Поэтому дата начала Времен Язычников точно обозначена как время, когда корона образного Божьего царства была отнята у Седекии, их последнего царя.

По словам пророка (Иез. 21: 25-27) корона была отнята у Седекии, а Иерусалим был осажден армией Навуходоносора и превращен в руины, оставаясь таким семьдесят лет – до восстановления в первом году Кира (2 Пар. 36: 21-23). Хотя в то время Иерусалим был отстроен, а пленные возвращены, Израиль с того времени по сегодняшний день никогда не имел другого царя. 2 Хотя Кир вернул их в родную землю и дал личную свободу, они, как народ, по очереди подчинялись персам, грекам и римлянам. Под игом последних они находились в то время, когда наступило первое пришествие нашего Господа (Пилат и Ирод были представителями Цезаря).

2 Династия Хасмонеев возвысилась в эру Макавеев, но не являлась линией Давида и не признавалась Богом.

Имея перед собой эти факты, нам легко найти дату начала Времен господства язычников, потому что первый год царствования Кира – это предельно ясно установленная дата: светская и религиозная история с видимым единодушием соглашаются с Каноном Птолемея, который определяет ее на 536 г. до н.э. Если 536 г. до н.э. был годом, в котором закончились семьдесят лет опустошения Иерусалима и началось восстановление иудеев, следовательно их царство было свержено ровно семьдесят лет до 536 г. до н.э. (536 + 70 = 606 г. до н.э.). Это дает нам дату начала Времен Язычников – 606 г. до н.э.

Признавая предоставленную Богом власть этим мирским, или языческим правительствам, нам не только известно, что они потерпят неудачу, будут свергнуты и по истечении их “времен” будут замещены Царством Христа, но и знаем, что Бог не отнимет у них господства (чтобы отдать его Своему Помазаннику) до истечения этого позволения – “пока не окончатся времена язычников”. Следовательно, здесь мы имеем предостережение против ложной идеи, которую папство навязало всему миру, будто Царство Божье было установлено в Пятидесятницу, и еще более полно установлено, когда (согласно утверждению) Римская империя была обращена к христианству (к папству) и добилась светского и духовного владычества в мире. Из этого пророчества о Временах Язычников мы видим, что притязание церкви Рима (так или иначе одобренное протестантизмом) является ложным. Мы видим, что те народы, которые папство и протестантизм называют Христианскими Народами, и чье господство они именуют Христианством (т.е. Христовым Царством), таковыми не являются. Они – “царства мира сего”, и пока их “времена” не исполнятся, Царство Христа не может взять руководство, хотя оно будет организовываться и готовиться к этому на протяжении нескольких лет, заканчивающих Времена Язычников, когда эти царства будут дрожать, распадаться и погружаться в анархию.

На протяжении Евангельского века Царство Христа существовало только на зарождающейся стадии, в своем унижении, без власти или привилегии царствовать – без короны, обладая только скипетром обещания: не признанное миром и подчиненное “существующим властям” – языческим царствам. Наследники небесного царства должны дальше находиться в таком положении до определенного для них времени царствовать вместе с Христом. Во время скорби, которое завершит этот век, они будут возвышены к власти, но их “царствование” справедливости над землей не может быть раньше 1915 г. н.э., когда истекут Времена Язычников. Поэтому обязанность Церкви – терпеливо ждать установленного времени своего триумфа и славного царствования: держаться поодаль от царств этого мира, как странники, пилигримы и пришельцы; и, как наследники грядущего Царства, концентрировать на нем свои надежды и стремления. Христиане должны видеть истинный характер этих царств и, не приставая к ним, отдавать им надлежащее уважение и послушание, поскольку их правление позволено Богом. Как учит апостол Павел: “Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога” (Рим. 13: 1).

Также телесный Израиль не сможет до того времени войти в свое долго обещанное наследие, хотя до этого будут предприниматься подготовительные шаги, потому что Бог не установит полностью ни земной, ни духовной части Своего Царства пока данное позволение язычникам не закончится.

Корона (господство) была отнята у Божьего народа (духовного и телесного семени) до окончания Времен Язычников – во время славного присутствия Мессии, Который будет не только “Царем иудеев”, но и “Царем над всею землею, в тот день”. Кто-то может подумать, что отнятие короны у Израиля было нарушением обещания: “Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не придет Примиритель” (Быт. 49: 10). Однако обратите внимание на различие между короной и скипетром : если корона была отнята в дни Седекии, то скипетр, как увидим в дальнейшем, был оставлен лишь спустя шестьсот тридцать девять лет – когда наш Господь Иисус из племени Иуды и семени Давида по плоти, получив одобрение Бога, стал законным и единственным наследником долго обещанного скипетра земли.

Божье обетование Аврааму, продленное Исааку и Иакову, состояло в том, что из их потомства выйдет великий освободитель, который должен не только благословить и возвысить их семью на земле, но и должен “ благословить все народы земли”. Некоторое время казалось, что Моисей, великий Законодатель и освободитель, был тем обещанным. Но он пророчески высказал народу: “Твой Господь Бог, поднимет из твоей среды, из братьев твоих, такого пророка как я ”, – свидетельствуя этим, что он был лишь образом того, кто должен был прийти. И Моисей умер. Затем обетование “Скипетр не отойдет от Иуды” сузил ожидания к этому колену. Все остальные колена до некоторой степени держались Иуды – в меру их веры в Божьи обещания, надеясь на совместное с Иудой благословение в свое время.

Когда из обещанного колена вышел царь Давид, его победы побудили огромные надежды расширения царства, влияние которого могло бы распространиться и объять мир, подчиняя все народы Закону. А когда известная всему миру мудрость и величие Соломона достигли своего зенита, то казалось безусловным, что корона универсального господства почти находится в пределах их досягаемости. Господнее обещание Давиду, что из чресл его Он поднимет Того, Кто будет сидеть на его троне вечно, сузило обещание в колене Иуды к одной семье , и эта семья уже находилась на троне Израиля. А когда был воздвигнут величественный Храм Соломона, когда сотни певцов и священников создали незабываемое зрелище; когда слава о мудрости и богатствах Соломона разошлась по всему миру; когда цари посылали ему дары и желали его благосклонности; когда Савская царица пришла с подарками, чтобы увидеть этого самого знаменитого и удивительного царя из всех, когда-либо известных миру, – что тут странного, что в своей груди иудеи преисполнились надеждой и гордостью, ведь долгожданный миг возвышения семени Авраама и благословения всех народов через него казался совсем рядом.

Каково было их разочарование, когда после смерти Соломона царство распалось и, окончательно, было полностью низложено, а народ, надеявшийся управлять и благословлять все народы как священный народ Бога, был взят пленниками в Вавилон. “При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе” (Пс. 136).

Но хотя корона была отнята (т.е. хотя у них была взята власть господствовать даже над собой), право господствовать (скипетр), первоначально упомянутое в Божьем обетовании, осталось. Хотя универсальное правление было дано Навуходоносору и его приемникам (как показано в большом истукане и в четырех больших животных), однако оно могло продолжаться только ограниченное время. Первоначальное обещание Израилю обязано было исполниться – корона была отнята, но скипетр остался до прихода Примирителя. Это даже упоминалось в указе, обращенном к Седекии: Сложи венец... Низложу... и его не будет, доколе не придет Тот, кому принадлежит он , и Я дам Ему.

Хотя завет, заключенный с Авраамом, обещал правление над миром и его благословение через его семя, завет Закона, заключенный с Израилем, детьми Авраама, ограничил и сузил этот Завет Авраама, поэтому лишь те, которые бы полностью и совершенно слушались Закона, могли претендовать, или иметь какое-либо право надеяться, участвовать в управлении и благословении, обещанном в Завете Авраама. Знание этого факта привело к образованию секты фарисеев, утверждавших, что они исполняли каждую мелочь Закона безупречно, и “уверены были о себе, что они праведны , и унижали других”, называя их “мытарями и грешниками”, а себя – “детьми Авраама”, наследниками обещанного правления, которое должно благословить мир.

Ясное и убедительное учение нашего Господа Иисуса частично было направлено против заблуждений фарисеев, которые считали, что их тщательное соблюдение некоторых внешних обрядов Закона полностью отвечает его букве и духу. Как известно сейчас всем христианам, наш Господь учил, что Закон в своей полноте так величественно совершенен, а человек настолько падший и несовершенный , и настолько осажденный искушениями извне, а также слабостями внутри, что никому не представлялось возможным держаться этого Закона полностью или претендовать на благословение Авраама. Осуждение нашим Господом фарисейства не следует, однако, воспринимать как неодобрение их старания безупречно соблюдать Закон, и Он не порицал их за неудачу держаться Закона в целом, что не под силу любому несовершенному человеку. Но Он упрекал их в лицемерии, обмане себя и других притязанием на совершенство и святость, которое они видели лишь во наружном очищении, тогда как их сердца по-прежнему были нечистыми и неосвященными. Он осуждал их за то, что их набожность была лишь внешней формой, служением уст, тогда как их сердца были далеки от Бога. Поэтому, по словам нашего Господа и апостола Павла, никто из них не держался и в действительности не мог держаться Закона совершенным образом (Иоан. 7: 19; Рим. 3: 20), хотя они, все-таки, могли намного больше приблизиться к совершенному соблюдению его требований, чем это было на деле.

Наш Господь не только на словах явил всю важность Закона “Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею, а ближнего твоего, как самого себя”, но и проиллюстрировал это в полном подчинении Себя воли и плану Бога, оставляя в стороне все собственные планы и желания, как и всякое своекорыстие, целиком искренне исполняя Божью волю всем Своим сердцем, разумом, душою и силою, и возлюбив ближнего, как самого Себя – и все это до самой смерти .

Таким образом, выполнив его условия – совершенно повинуясь Закону, чего не мог сделать никто из несовершенного человеческого рода, – наш Господь Иисус стал наследником всех благословений, обещанных в этом Завете Закона, заключенном с Израилем на горе Синай; и тем самым подтвердил также, что Он – Семя Авраама , которому теперь принадлежало все обетование, данное Аврааму . Наш Господь таким образом обеспечил Себе скипетр (обещанное право, или полномочие господствовать над землей), который, как было обещано столетиями, должен был заслужить и принять кто-то из колена Иуды и рода Давида. Великая награда, на которую надеялся Израиль, к которой стремился и которую жаждал столетиями, наконец была добыта Львом (сильным) из колена Иуды. Примиритель, великий Миротворец , пришел: Тот, Который не только сделал мир между Богом и человеком кровью Своего креста, когда искупил человечество от справедливого для всех осуждения смерти, но Который также, приняв Свою великую власть и воцарившись как Царь царей и Господь господ, свергнет всякую неправду, зло и грех, и установит мир на надежном основании святости. Он – Князь мира.

Когда скипетр ( право ) под заветом перешел к нашему Господу Иисусу, этот Завет Закона закончился , ведь как Бог мог продолжать предлагать другим (на любых условиях) награду, которая уже была добыта Примирителем? Поэтому, как говорит апостол, Христос положил конец Закону (завету) и “пригвоздил [его] ко кресту” (Кол. 2: 14).

Вот так “Князь мира” обеспечил Своим подчиненным прощение грехов и реституцию, а также основал вечное царство на таком основании праведности, какое нельзя было достичь никаким другим путем. Так исполнилось предсказание: “Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не придет Примиритель”. Затем он отошел от Иуды и был дан “Льву [сильному, превознесенному духовному существу, Господу славы] от колена Иудина”, Который теперь владеет этим скипетром (или правом на власть) как Царь царей и Господь господ.

Даже после семидесяти лет плена в Вавилоне, когда некоторые возвратились и восстанавливали Храм с городскими стенами, были такие, которые показывали уважение к Божьему обещанию и “чаяли утешения Израилева”. Они собрались вокруг колена Иуды, помня Божье обещание, что Законодатель, Освободитель, великий Примиритель, или Миротворец должен прийти из этого колена. Но увы! Когда Тот, Кто был полон мира, Кто совершил мир и примирение за беззаконие кровью Своего креста, пришел, они с презрением отвергли Его, ожидая не великого Первосвященника, а великого полководца.

Примиритель, получив при Своем воскресении скипетр и “всякую власть” за Свое послушание до смерти, действительно благословит сначала Израиль – но не телесный Израиль, потому что не все те истинные израильтяне, кто назван так по плоти (Рим. 9: 6). Примиритель, наследник , ищет и находит детей Авраама по духу, разделяющих Авраамово состояние веры и послушания (из естественных потомков, а также из язычников), чтобы составить из них народ во имя Свое (Деян. 15: 14). И “потом” [после того, как закончится собрание Его избранной Церкви – в жатве, или конце Евангельского века, при окончании Времен Язычников] Он снова обратит Свою милость и снова построит руины Израиля и, окончательно, всех родов земли на лучшем основании, чем когда-либо это пришло на сердце человеку. Тот, Кто держит теперь скипетр (“Кому принадлежит он”, чтобы управлять), при истечении Времени Язычников получит также корону, “и Ему [полагается] покорность народов” (Быт. 49: 10). Скипетр, или право на “всякую власть на небе и на земле” был дан Ему при Его воскресении, но Он ждет установленного Отцом времени – истечения Времен Язычников, – прежде чем Он примет Свою великую силу и начнет свое славное царствование (Смотрите Отк. 11: 17, 18).

Держа в уме уже найденную дату начала этих Времен Язычников, т.е. 606 г. до н.э., мы продолжим рассмотрение свидетельства, подтверждающего, что их длина составляет 2520 лет, заканчиваясь в 1914 г. н.э.

Нам не следует надеяться найти столь многословную информацию. Если бы она была сформулирована таким образом, то была бы известна еще до того, как это полагалось. Она представлена так, чтобы остаться утаенной до “последнего времени” (Дан. 12: 4, 10).

Слова нашего Господа: “Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников”, – не только предлагают конкретный период и предел языческого господства, но и мысль, что хотя духовный, а также телесный Израиль были подчинены этим языческим властям, однако эти “времена” каким-то образом связаны с земным городом Иерусалимом и телесным домом Израиля, и измеряются ими. Тогда возникает вопрос: предсказал ли Бог что-нибудь относительно истории Израиля, что давало бы нам точную меру этих “времен” , на которые ссылается наш Господь? Да.

Возвращаясь к книге Левит, мы находим в ней благословения и проклятия земного и временного характера. Если Израиль будет верно слушаться Бога, то будет благословен больше других народов. А если нет, то его постигнут разные бедствия. Заключение сформулировано так: “Буду ходить среди вас и буду вашим Богом, а вы будете моим народом... Если же не послушаете Меня, и не будете исполнять всех заповедей сих... обращу лице Мое на вас, и падете пред врагами вашими, и будут господствовать над вами неприятели ваши”. “Будете сеять семена ваши напрасно, и враги ваши съедят их”. “Если и при всем этом не послушаете Меня, то Я всемеро увеличу [добавлю] наказание за грехи ваши” (Лев. 26: 12, 14, 16, 17, 18, 24, 28).

Эта угроза наказания “всемеро” упоминается трижды. Разные наказания, упомянутые до времени “всемеро”, относятся к нескольким пленениям ассирийцами, моавитянами, мидианитами, филистимлянами и т.д. и т.п., на протяжении которых Бог продолжал заботиться о них. Его отношение к ним выражалось в “заповеди на заповедь, правиле на правило, тут немного и там немного”. Однако Он поддерживал их, а когда они раскаивались и взывали к Нему, Он слышал их, отвечал и освобождал из рук врагов (Суд. 3: 9, 15). Но когда эти наказания не принесли результата, Он применил угрозу “всемеро”: корона была отнята навсегда, а Израиль, как и весь мир, был подчинен зверским властям на семь времен . Это пришло на них согласно Божьему предупреждению: “Если и при всем этом [при всех предыдущих наказаниях] не послушаете Меня, то Я всемеро увеличу наказание”.

Порядок, в котором состоят эти угрозы “всемеро” (в семеро раз больше, дольше, или дополнительно), свидетельствует о том, что они включают решающее и окончательное наказание для этого народа после того как другие наказания постоянно заканчивались ничем в попытке изменить их полностью. Наказание этих “всемеро” принесет ожидаемый результат полного смирения их перед Господом, таким образом приготовив их принимать Его благословения. Таким образом эти семь времен касаются длины времени , на протяжении которого язычникам следовало управлять ими. И нет сомнения, что именно этот период “всемеро” имел ввиду наш Господь, говоря о “ Временах Язычников”.

Не столь значительные пленения и наказания уступили место этому окончательному, большому наказанию народа “всемеро”, когда (как было нами показано) их последний царь Седекия был свергнут. С тех пор существовал один долгий период наказания – предсказанные “семь раз”, или 2520 лет.

В Библии слово “раз” 1 (время) используется в значении года, то ли буквального, то ли символического. Но во время изречения любого пророчества невозможно было знать, является ли время , упомянутое в нем, буквальным или символическим. Пророки усердно старались узнать, хотя безрезультатно, какое время, или какой вид времени (буквальный или символический) имел ввиду Дух (1 Пет. 1: 11). Символический год, используемый в пророчестве, исчисляется на основе лунного года – двенадцать месяцев по тридцать дней каждый, или триста шестьдесят дней (каждый день представляет год). Следовательно, “раз”, или год (в случае символического толкования), означает триста шестьдесят (360) символических дней, а “всемеро” представляет две тысячи пятьсот двадцать (7 х 360 = 2520) символических дней, или 2520 буквальных лет.

1 Выражение “всемеро” (семь раз), по-английски “ seven times ”, также означает “семь времен”.

Здесь сам по себе возникает вопрос: были эти “всемеро” буквальными или символическими? Велась в них речь о семи годах, или о двух тысячах пятистах двадцати годах? Мы отвечаем, что они были символическими временами – 2520 лет. Их нельзя принимать как семь буквальных лет, потому что Израиль много раз бывал в плену значительно дольше. Например: они служили царю Месопотамии восемь лет (Суд. 3: 8), царю Моавии – восемнадцать лет (Суд. 3: 14), царю Иавину – двадцать лет (Суд. 4: 2, 3), филистимлянам – один раз сорок лет, а другой – восемнадцать лет (Суд. 10: 7, 8; 13: 1), а также семьдесят лет в Вавилоне. То, что все эти периоды были намного длиннее “всемеро” или буквальных лет, и “всемеро” упоминалось как последнее, самое большое и окончательное наказание, доказывает, что речь идет о символическом, а не о буквальном времени, хотя еврейское слово, переведенное “всемеро” в Левит 26: 18, 21, 24, 28, является тем же словом, переведенным “семь времен” в Даниила 4: 13, 20, 22, 29, с той лишь разницей, что в Даниила добавлено слово “iddan” , тогда как в Левит его оставили подразумеваемым. И, кроме того, оно повторяется четыре раза в каждом случае. В случае Навуходоносора были буквальные года, но мы еще убедимся, что и Навуходоносор и его “семь времен” были образными.

То, что “семь времен” деградации Навуходоносора (Дан. 4: 13, 20-29) составляли, как выяснилось , семь буквальных лет – когда они исполнились. И таким же образом унижение Израиля и мира под “существующими властями” составило семь символических времен – две тысячи пятьсот двадцать буквальных лет. До конца этого периода сейчас не хватает лишь двадцать шесть лет, а все действующие факторы со всех сторон указывают на истечение языческого господства и введение вечной справедливости и всех благословений Нового Завета для Израиля и всего стенающего творения.

Этот долгий период (“семь времен”, или 2520 лет) наказания Израиля является периодом языческого господства – “времен язычников”. Поскольку, как мы уже показали, “Времена Язычников” начались в 606 г. до н.э. и должны были продолжаться две тысячи пятьсот двадцать лет, то они закончатся в 1914 г. н.э. (2520 – 606 = 1914). Тогда благословения из последней части той же главы (Лев. 26: 44, 45) осуществятся. Бог вспомнит и исполнит Израилю завет, заключенный с их отцами (Рим. 11: 25-27).

Для некоторых может будет понятнее так:

“Семь времен” наказания Израиля. = 2520 лет

Они начались, когда позволение на прав-

ление было дано язычникам. И как мы

уже показали, это произошло в 606 г.

до н.э. Следовательно в 1 г. н. э прошло 606 лет

их времени, и остаток указывает на 1914 г. н.э.

В доказательство того, что в символическом пророчестве Библия использует день за год, мы цитируем следующие исполнившиеся примеры: (а) разведчики были вынуждены путешествовать 40 дней, исследуя Ханаан, которые образно показывали сорок лет странствий Израиля по пустыне (Числ. 14: 33, 34); (б) когда Бог хотел через Иезекииля огласить Израилю период бедствия, Он велел пророку выразить это символически, говоря: “Я определил тебе день за год” (Иез. 4: 1-8); (в) в том знаменательном и уже выполнившемся пророчестве Даниила 9: 24-27, рассмотренном в предыдущей главе; (в котором был показан период до помазания нашего Господа, а также следующие семь лет милости к Израилю, в середине которых Мессия был “предан смерти”), используется символическое время: каждый день семидесяти символических недель представлял год, что в действительно исполнилось; (г) опять же, в Дан. 7: 25 и 12: 7 период триумфа папства представлен как три с половиной времени, и это, как нам известно (и будет показано в этом томе), осуществилось в периоде тысячи двухсот шестидесяти лет (360 х 3? = 1260). Тот же период упомянут в книге Откровения. В главе 12: 14 он получил название трех с половиной времен (360 х 3? = 1260); в главе 13: 5 – сорока двух месяцев (30 х 42 = 1260) и во главе 12: 6 – тысячи двести шестидесяти дней. Исполнение этих пророчеств мы подробно исследуем позже. Сейчас достаточно заметить, что употребление Духом слова “время” (где бы то ни было) отвечает нынешнему употреблению этого термина (что в символическом пророчестве “время” – это символический год из трехсот шестидесяти лет). И тот факт, что три с половиной времени, взятые как мера триумфа отступнической церкви, осуществились на протяжении тысячи двухсот шестидесяти лет, устанавливает принцип, по которому исчисляются семь времен языческого господства (360 х 7 = 2520), указывая на их конец в 1914 г. н.э. Ведь если три с половиной времени – это 1260 дней (лет), то семь времен будет периодом, который вдвое длиннее, а именно – 2520 лет.

Если бы Израилево “всемеро” исполнилось в буквальном времени (в течении семи лет), тогда последовало бы благословение, обещанное им Божьим безоговорочным заветом с их отцами (Смотрите Лев. 26: 45 и Рим. 11: 28). Но этого не случилось. Им никогда еще не приходилось наслаждаться этими обещанными благословениями. И, как говорит ап. Павел (Рим. 11: 25, 26), этот завет не осуществится до тех пор, пока избранная Евангельская Церковь, тело Христа, не будет усовершенствована как их освободитель, через которого завет будет введен в действие. “Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней ” [т.е. тех семи времен наказания], говорит Господь; вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат брата и говорить: “Познайте Господа”, – ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более (Иер. 31: 33, 34; Евр. 10: 16, 17). “В те дни [дни милости после семи времен наказания] уже не будут говорить: “Отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах – оскомина”, – но каждый [умирающий] будет умирать за свое собственное беззаконие; кто будет есть кислый виноград, у того на зубах и оскомина будет” (Иер. 31: 29, 30).

Восстановление в конце семидесяти лет пребывания в Вавилоне не было освобождением от языческого правления, потому что и после этого они всегда оставались народом, платившим дань. Это восстановление послужило единственной цели – держать вместе народ, которому следовало представить Мессию. Это происходило в то время, когда языческое господство уже держало Израиль в подчинении, и когда наш Господь, учитывая этот факт, сказал, что они по-прежнему будут попираемы до тех пор, пока не закончатся (не исполнятся) Времена Язычников. Мир – свидетель факта, что с 606 г. до н.э. наказание Израиля под господством язычников было постоянным, что оно все еще продолжается, и что нет основания надеяться на их национальную реорганизацию раньше 1914 года н.э. – раньше предела их “семи времен” (2520 лет). Но чем больше этот долгий период их наказания, как народа, приближается к своему концу, тем больше нам видны очевидные знаки того, что бесплодная смоковница вот-вот распустится, свидетельствуя об окончании зимы зла и приближении Тысячелетнего лета, которое полностью вернет их к обещанному наследию и национальной независимости. Тот факт, что сейчас имеют место большие приготовления и ожидания по поводу возвращения Израиля в их родную землю, сам по себе является сильным дополнительным доказательством, подтверждающим это учение Св. Писания. Что же касается значения этого события, то посмотрите том I, страницы 286-298.

Иная сторона свидетельства

Еще один взгляд на Времена Язычников представлен Даниилом в 4 главе. Здесь первоначальное господство человека над всей землей, его устранение и несомненность его реституции (которая должна начаться в конце Времен Язычников), убедительно проиллюстрированы во сне, данном Навуходоносору, в его истолковании Даниилом и в его осуществлении на Навуходоносоре.

В своем сне Навуходоносор “видел – вот среди земли дерево весьма высокое. Большое было это дерево и крепкое, и высота его достигала до неба, и оно видимо было до краев всей земли. Листья его прекрасные, и плодов на нем множество, и пища на нем для всех; под ним находили тень полевые звери, и в ветвях его гнездились птицы небесные, и от него питалась всякая плоть. И видел я в видениях головы моей на ложе моем, и вот, нисшел с небес Бодрствующий и Святый. Воскликнув громко, Он сказал: “Срубите это дерево, обрубите ветви его, стрясите листья с него и разбросайте плоды его; пусть удалятся звери из-под него и птицы с ветвей его; но главный корень его оставьте в земле, и пусть он в узах железных и медных среди полевой травы орошается небесною росою, и с животными пусть будет часть его в траве земной. Сердце человеческое отнимется от него и дастся ему сердце звериное, и пройдут над ним семь времен . Повелением Бодрствующих это определено и по приговору Святых назначено, дабы знали живущие, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет, и поставляет над ним униженного между людьми”.

Это удивительное дерево в своей славе и красоте представляло первое господство над землей, данное человеческому роду в лице его представителя и главы Адама, которому Бог сказал: “Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле” (Быт. 1: 28). Первоначальная слава человека и власть, которой он был наделен, были действительно величественными и распространялись на всю землю, чтобы благословлять, кормить, защищать все живое и покровительствовать ему. Но когда вошел грех, было приказано срубить дерево, а слава, красота и власть человечества были забраны. И низшее творение уже не находило покровительства, защиты и благословения под его влиянием. Смерть срубила это большое дерево, разбросала его плоды и листву, и лишила низшее творение своего господина и благодетеля.

Что касается человека, то всякая способность вернуть утерянное господство была безнадежно утрачена. Но не так обстояло с точки зрения Бога. Это господство от начала произрастало из Его плана и было Его милостивым даром. И хотя Он приказал срубить его, однако корень (Божья цель и план реституции) остался, хотя и связанный сильными оковами, чтобы он не пустил ростки до божественно назначенного времени.

Как во сне образ переходит от пня дерева к человеку, деградировавшему и опустившемуся к общению с животными и к их подобию, потерявшему рассудок и лишившемуся всей своей славы, так мы видим человека, падшего, деградировавшего господина земли, лишенного своей славы и господства. Со времени получения приговора человечество разделило свою участь с животными, а человеческое сердце стало звериным и порочным. Как впечатляет картина, когда мы размышляем о нынешнем и прошлом полуцивилизованном и хищническом состоянии огромных масс человечества, и что даже незначительное меньшинство тех, кто стремится превозмочь нисходящую тенденцию, преуспело лишь в ограниченной мере, и то с огромной борьбой и постоянными усилиями. Человечество должно оставаться в своей деградации, под господством зла, пока не будет усвоен урок, что в царстве людей владычествует Всевышний и дает его, кому хочет. И пока люди находятся в этом деградированном состоянии, Бог позволяет некоторым самым низменным характерам господствовать над ними, чтобы их нынешний горький опыт мог принести им в будущем длительную пользу.

В истолковании Даниила нам сказано, что “исполнилось это слово над Навуходоносором”, царем, и что в таком безрассудном, падшем, животном состоянии он блуждал среди зверей, пока не прошло семь времен (в его случае семь буквальных лет). Истолкование сна Даниилом относится только к его исполнению на Навуходоносоре. Но тот факт, что сон, его истолкование и исполнение так тщательно описаны здесь, является доказательством целесообразности этого повествования. А то, что он прекрасно подходит для иллюстрации божественной цели подчинить весь человеческий род господству зла для его наказания и исправления, чтобы в свое время Бог мог восстановить и основать его в праведности и вечной жизни, убеждает нас принять его как преднамеренный образ.

Видение в своем исполнении на Навуходоносоре заслуживает особого внимания в том случае, когда мы помним, что он был сделан представителем, руководящим главой человеческого правления (Дан. 2: 38), и что ему, как господину земли, были адресованы пророком почти те же слова, с которыми Бог вначале обращался к Адаму: “Бог Небесный даровал царство, власть, силу и славу; и всех сынов человеческих, где бы они не жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими (Дан. 2: 37, 38. Сравните с Быт. 1: 28). Затем Навуходоносор из-за греха получил “семь времен” наказания, после чего его разум начал возвращаться к нему и наступила его реституция к господству. Он был восстановлен в своем царстве и вдобавок к этому обрел величие после того, как он усвоил необходимый урок, о котором высказался следующими словами:

“По окончании же тех дней я, Навуходоносор, возвел глаза мои к небу, и разум мой возвратился ко мне; и благословил я Всевышнего, восхвалил и прославил Присносущного, Которого владычество – владычество вечное и Которого царство – в роды и роды. И все, живущие на земле, ничего не значат; по воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: “Что Ты сделал?” В то время возвратился ко мне разум мой, и к славе царства моего возвратились ко мне сановитость и прежний вид мой; тогда взыскали меня советники мои и вельможи мои, и я восстановлен на царство мое, и величие мое еще более возвысилось. Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя небесного, Которого все дела истинны и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо”.

Деградация Навуходоносора изображала человеческую деградацию под зверскими правительствами на протяжении семи символических времен, или лет (год за день, 2520 лет), начиная с его дней. И надо заметить, что это точно совпадает с семью временами, предсказанными для Израиля, которые, как мы только что убедились, заканчиваются в 1914 году н.э. Ведь именно при Навуходоносоре Израиль был взят в плен в Вавилон, когда была отнята корона Божьего царства и начались семь времен.

Это совершенным образом совпадает с тем, что было показано Богом, когда Он давал описание этих языческих правительств, Даниилу в виде столь большого числа диких животных, тогда как царство Бога в их конце представлено как переданное тому, кто похож на Сына человеческого .

Мы не видим никакой причины упоминать этот отрывок истории языческого царя, разве что с целью предсказать деградацию и продолжительность Времен Язычников. Факт таков, что семь лет его деградации должным образом иллюстрируют падение человечества; фактом является и то, что Бог обещал реституцию земного господства после того, как человечество усвоит определенные великие уроки; третий факт таков, что семь символических Времен Язычников (2520 лет) закончатся именно тогда, когда человечество поймет свою собственную деградацию и нынешнюю неспособность руководить миром себе во благо, и будет готово к Божьему царству и господству. И такое соответствие иллюстрации ведет к убеждению, что семь лет Навуходоносора (хотя и осуществившиеся на нем лично) имели еще более огромное и широкое значение, будучи образом семи символических времен языческого господства, которое он представлял.

Точная дата деградации Навуходоносора не представлена, да в этом и нет необходимости, поскольку период его деградации символизировал весь период языческого господства, который начался, когда у Седекии была отнята корона образного Божьего царства. Оно был зверским с самого своего начала, и его времена исчислены: его границы установлены Иеговой и их нельзя пересечь.

Как воодушевляет предстающая перед глазами перспектива окончания этих семи времен! Зверские языческие власти уже не будут попирать, угнетать и вводить в заблуждение ни Израиля, ни человеческий мир, представленный в этом народе. Царство Бога и Его Христа будет тогда установлено на земле, а Израиль и весь мир будут благословенны под его праведным и справедливым руководством. Тогда корень обетования и надежды, посаженный вначале в Едеме (Быт. 3: 15), перенесенный через потоп и пересаженный в Израиле, образном народе (Быт. 12: 1-3), пустит ростки и расцветет снова.

Он начал пускать ростки при первом пришествии нашего Господа, но не пришло еще положенное время, чтобы он расцвел и принес свои благословенные плоды в реституции всего. Но в конце Времен Язычников не будет нехватки в верных признаках весны, изобильными будут летние плоды, и славным будет осенний урожай, собранный на радость в будущих бесконечных веках славы. Тогда первоначальный господин земли, с возвращенным рассудком, будет полностью восстановлен, обретя вдобавок большое величие и славу (как в образе), и будет прославлять, превозносить и чтить Царя небес.

Мы уже начинаем видеть возвращение рассудка к человечеству: люди в некоторой степени пробуждаются к осознанию своей деградации и ищут, как улучшить свое положение. Они размышляют, планируют и работают над лучшими условиями, чем те, в которых они оказались под звериными властями. Но до того, как они признают Бога и Его господство над всем, они испытают еще один страшный приступ безумия, из борьбы с которым они выйдут обессиленными, беспомощными и истощенными, но с разумом, возвращенным настолько, чтобы признать и преклониться перед властью Того, Кто собирается восстановить давно потерянное (первоначальное господство) на неизменной основе опыта и знания добра и зла.

Да, утверждать (как мы утверждаем), что на протяжении ближайших двадцати шести лет все нынешние правительства будут свергнуты и прекратят деятельность, 3 значит ожидать больших событий. Но мы живем в необыкновенном, особом времени, во “Дне Иеговы”, в котором события быстро приходят к своему завершению. И написано: “Дело решительное совершит Господь на земле” (смотрите том I, глава xv). За последние одиннадцать лет изложенное выше постоянно проповедовалось и печаталось. И за это короткое время развитие сил и факторов для расшатывания и свержения самых сильных империй земли было просто удивительным. За это время коммунизм, социализм и нигилизм приняли мощный размах, и уже вызывают огромное беспокойство среди правителей и власть имущих земли, чьи сердца издыхают от страха и ожидания того, что идет на землю, потому что нынешние власти сильно колеблются и в конечном счете минуют в большом смятении.

3 Смотрите Предисловие Автора (1916 г.), стр.. .

Учитывая это твердое библейское доказательство по поводу Времен Язычников, мы считаем установленной истиной, что решающий конец царств этого мира и полное установление Божьего царства на земле будут достигнуты где-то к концу 1915 года н.э. 4 Тогда молитва Церкви, еще со времени ухода ее Господа: “Да придет Царствие Твое”, – будет выслушана. И под этим мудрым и справедливым руководством вся земля наполнится славой Господа – знанием, праведностью и миром (Пс. 71: 19; Ис. 6: 3; Авв. 2: 14), и воля Божья исполнится “на земле, как и на небе” .

4 Смотрите Предисловие Автора (1916 г.), стр. . .

Утверждение Даниила, что Божье Царство будет установлено не после того, как эти земные царства распадутся, а в их дни, когда они еще существуют и имеют власть, и что именно Божье Царство сокрушит и разрушит все эти царства (Дан. 2: 44), достойно нашего особого внимания. Так было с каждым из этих звериных правительств: оно существовало еще до того, как достигло универсального господства. Вавилон существовал задолго до завоевания Иерусалима и обретения владычества (Дан. 2: 37, 38). Медо-Персия существовала до того, как завоевала Вавилон. И так было со всеми царствами: сначала они должны были существовать и набирать превосходящей силы, прежде чем завоевать других. Так и с Божьим Царством: оно существовало в зачаточном состоянии на протяжении восемнадцати столетий, но, вместе со всем человечеством, оно было подчинено “существующим властям”, “установленным Богом”. Пока их “семь времен” не закончатся, Царство Божье не может объять универсального правления. Однако, как и другие, оно должно сначала набрать соответствующей силы для свержения этих царств, чтобы потом разбить их на куски.

Так что в этом “Дне Иеговы”, “Дне Скорби”, наш Господь берет в руки Свою великую власть (до сих пор незадействованную) и царствует, и именно это вызовет скорбь, хотя мир некоторое время не будет этого осознавать. Не может быть никакого сомнения в том, что и святые будут принимать участие в этом сокрушении нынешних царств. Написано: “Заключать царей их в узы и вельмож их в оковы железные [сильные]. Производить над ними суд писанный. Честь сия – всем святым Его” (Пс. 149: 8, 9). “Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками, и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные они [ империи ] сокрушатся” (Отк. 2: 26, 27; Пс. 2: 8, 9).

Наше исследование (в предыдущем томе) огромной разницы в характере между Божьим Царством и звериными царствами земли помогает нам увидеть также разницу в способах ведения борьбы. Эти методы завоевания и разрушения будут крайне отличаться от любых, когда-либо раньше свергавших народы. Принимающий сейчас Свою великую власть для царствования, показан в символе (Отк. 19: 15) как Тот, из Чьих уст исходит острый меч, чтобы “им поражать народы. Он пасет их жезлом железным”. Этим мечом является истина (Еф. 6: 17), и живущие святые, как и многие из мира, используются сейчас как Господние воины в свержении заблуждений и зла. Но не надо делать поспешных выводов, будто здесь символически показано мирное обращение народов, потому что многие стихи, такие как Отк. 11: 17, 18; Дан. 12: 1; 2 Фес. 2: 8; Пс. 149 и 46, учат противоположному.

И не удивляйтесь, когда в следующих главах мы представим доказательства, что установление Божьего Царства уже началось; что в пророчестве 1878 год н.э. указан как надлежащее время начать ему применять свою силу; и что “брань в оный великий день Бога Вседержителя” (Отк. 16: 14), которая окончится к 1915 г. н.э. 5 полным свержением нынешнего земного правления, уже началась. С точки зрения Божьего Слова собрание войск вполне различимо.

5 Смотрите Предисловие Автора (1916 г.), стр.. .

Если нашему зрению не мешают предрассудки, когда у нас правильно настроен телескоп Божьего Слова, тогда мы можем ясно видеть характер многих событий, исполнение которых предстоит в “День Господа”, – что мы уже находимся посреди этих событий и что “пришел Великий День Гнева Его”.

Меч истины, уже отточенный, должен ударить все злые системы и обычаи – гражданские, общественные и церковные. Более того, мы можем видеть, что он уже ударяет: свобода мышления, гражданские и религиозные права человека, давно потерянные из виду при царях, императорах, папах, синодах, соборах, традициях и вероучениях, ценятся и отстаиваются как никогда раньше. Внутренний конфликт уже разжигается: он вскоре вырвется наружу, как пожирающий огонь, и человеческие системы и заблуждения, которые веками сковывали истину и угнетали стенающее творение, растают перед ним. Да, истина, а также широко распространенное и возрастающее познание ее, – это меч, который ошеломляет и сокрушает главы многих держав (Пс. 109: 6). Однако какое благословение сокрыто в этой скорби! Она приготовит человечество более полно оценивать праведность и истину под царствованием Царя Праведности.

Когда люди в конце концов постигнут, что справедливость поставлена мерилом, а праведность – весами (Ис. 28:17), то поймут, что только строгие правила справедливости могут обеспечить желанные всеми благословения. Приведенные в полное уныние собственными путями и печальными плодами эгоизма, они радушно примут и подчинятся справедливому правительству, принимающему власть. И как написано: “Придет Желаемый всеми народами”, – Божье Царство под абсолютной и неограниченной властью Помазанника Иеговы.