ELIAS E OS PROFETAS DE BAAL.
Acabe, rei de Israel, enganado e influenciado por Jezabel, sua mulher,
perverteu a religião do típico reino de Deus. O culto ordenado no Templo
tinha sido abandonado, e em seu lugar instituiu a idolatria de imagens. O
fiel profeta Elias reprovou o rei Acabe por sua atitude desleal e malvada, e
para salvar-se da vingativa Jezabel teve que fugir para o deserto onde os
corvos lhe deram o alimento cotidiano pelo espaço de três anos e meio. -
1Reis 17:5, 6.
Finalmente, sob a direção de Jeová, voltou Elias e desafiou os sacerdotes de
Baal para que se manifestasse qual dos dois, Jeová ou Baal, era o verdadeiro
Deus em escutar os rogos dos seus súditos. Fariam os seus sacrifícios em
holocausto. E a oferta que fosse consumida pelo fogo do céu provaria qual
dos dois era o verdadeiro Deus. Os Israelitas viram que era justo o desafio
e os sacerdotes de Baal tiveram que aceitá-lo. Elias lhes concedeu a
preferência. Durante um dia inteiro os sacerdotes de Baal agonizaram,
cortando-se com pedras afiadas e rogando a Baal que consumisse a sua oferta.
Elias criticou deles dizendo: “Gritem mais alto! Quem sabe se Baal estaria
dormindo! Ou talvez teria feito uma longa viagem!”
Ao entardecer deu Elias a sua prova correspondente. Para não deixar dúvidas
fez com que se derramasse água sobre o altar. Com isso a oferta havia sido
bem ensopada. Logo suplicou ao Deus único que vindicasse a sua causa. O fogo
ascendeu do céu, consumindo a oferta e secando a água que havia em uma
lacuna ao redor do altar. O povo ao ver isto, exclamou unanimemente: “Jeová
é o Deus!” - 1Reis 18:30-39.
Afirmam os estudantes da Bíblia que Elias representa a verdadeira Igreja; a
rainha Jezabel representa um sistema religioso falso, e Acabe, os governos
da terra. Os 1260 dias em que Elias foi perseguido por Jezabel e teve que se
ocultar no deserto, e que foram dias de seca terrível, representa, desde o
ano de 538 a.C., pelo espaço de 1260 anos, que houve uma carência notável de
chuva espiritual até que a Jezabel simbólica perdeu o poder de martirizar os
servos de Deus, no ano de 1798. - Revelação 12:6, 14; 13:5.
Eliseu, o sucessor de Elias, foi o que ressuscitou o filho da Sunamita.
