O REI DARIO E CIRO.

Por sua integridade de caráter o profeta Daniel era muito estimado do rei Dario. Os contemporâneos de Daniel, do contrário, o odiavam, porque ele não lhes permitia cometer injustiças. Queriam acusar-lhe de algo, e não podendo pegar-lhe em alguma falha, arrumaram um pretexto quanto a sua fé religiosa. Insistiram dizendo que Dario obteria maior influência se obrigasse todo mundo a adorar-lhe como se fosse um deus. Disseram-lhe que esta medida faria com que o povo lhe fosse mais leal. Colocou em suas mãos um interdito sob efeito de que, qualquer pessoa que se negasse a adorar a Dario seria colocado em um fosso de leões. Logo puseram-se a vigiar Daniel para o denunciar.   Era uma lei Medo-Persa que, uma vez imposto um edito real, era impossível deixá-lo de cumprir. Esta foi à razão de o rei se afligir profundamente ao saber que seu oficial predileto se achava sob tal pena e o rei não tinha o poder de libertá-lo. Então, jamais havia perdido a esperança de que o Deus de Daniel fizesse algo por ele.

A Daniel lhe trancaram dentro da cova dos leões e na manhã seguinte viram que ele saíra ileso. Seus companheiros que tão vil traição lhe fizera, foram fechados mais tarde no mesmo fosso... E os leões os devoraram, juntamente com as suas famílias! - Daniel 6:14-24.

A terminação dos setenta anos de desolação pronunciados contra Jerusalém comoveu Deus ao coração de Ciro para que devolvesse a liberdade aos judeus cativos, e lhes permitisse retornar a Palestina. Ademais lhes deu dinheiro e decretou que os objetos da Casa do Senhor que se haviam tirado fossem devolvidos. Somente uns cinqüentas mil israelitas regressaram a sua pátria; tanto se havia minguado a imensa multidão levada ao cativeiro! Os que criam no Pacto feito com Abraão retornaram e reconstruíram a cidade e logo, no tempo de Esdras, o Templo. Os demais se haviam extraviado, pela razão dos prazeres mundanos de Babilônia. Desse modo separou Deus aos bons de Israel em preparação para o Messias. E apesar disto, quão poucos foram os “Israelitas verdadeiros” que conheceu a sua chegada no dia tão esperado!

A história romântica da rainha Ester, esposa do rei Assuero, pertence à época do rei Ciro.