"Elle n'est pas morte, mais elle dort"

Quand Jésus trouva les pleureuses se lamentant sur la mort de la fille de Jaïrus, il les pria de se retirer, leur disant : « La jeune fille n'est pas morte, mais elle dort », puis il la réveilla. L'homme ne meurt pas comme les bêtes ; bien que la mort, chez l’homme et chez la bête soit la cessation de la vie, néanmoins l’homme a reçu de Dieu de précieuses promesses d'une vie future par une résurrection. Nous possédons de nombreuses certitudes démontrant que l'humanité sera rétablie de la mort pour recevoir ce qui lui a été promis ; c'est pour cela que les Écritures parlent de l'homme en disant, non qu'il meurt, mais qu'il s'endort. Les dormeurs inconscients ont tous reçu la promesse d'être réveillés au matin de la résurrection. Jésus déclara que tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix et en sortiront, les uns pour la vie éternelle, récompense de leur fidélité actuelle, les autres pour une épreuve ou jugement qui déterminera leur destinée éternelle — Jean 5 : 28, 29.

Jésus réveilla Lazare, le frère de Marthe et de Marie dans la maison desquels il s'arrêtait fréquemment à Béthanie. Lorsque la maladie de Lazare s'aggrava, ses sœurs envoyèrent à Jésus le message suivant : « Seigneur, voici celui que tu aimes est malade ». A leur grande surprise, Jésus laissa Lazare mourir. Parlant de la chose à ses disciples, Jésus dit : « Lazare notre ami dort » ; quelques instants après, Jésus leur dit ouvertement : « Lazare est mort » ; il ne dit pas un mot au sujet des morts qui vont au ciel, au purgatoire ou en enfer, comme on le croyait autrefois. Voir Jean 3 : 13 ; 11 : 13, 14 ; Act. 2 : 29-35.

Le mot sommeil a été longtemps employé pour symboliser la mort. « Abraham s'endormit avec ses pères » et ses pères étaient païens. Paul fait allusion à « ceux qui se sont endormis en Christ » et nous dit : « Nous ne dormirons pas tous », désignant par là ceux qui vivraient lors de l'établissement du Royaume du Messie, lors de la première résurrection, au début de son règne.

Ceux qui dorment ne sont ni dans le ciel, ni dans le purgatoire, ni dans un enfer de tourments ; la Bible dit : « Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront ; » les uns pour briller comme des étoiles, les autres pour être en butte à l'opprobre et à la honte jusqu'au jour où ils auront fait preuve de leur repentance et de leur fidélité — Dan. 12 : 2.

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