Ce qu'il en coûte pour gagner le royaume

La Bible dit que sûrement l'accès au Royaume est étroit, difficile et qu'on devient disciple de Jésus en renonçant à soi-même, en portant la croix. Nombre de personnes s'étonnent que les promesses soient ainsi limitées et non destinées à tous ceux qui font le bien sans la foi ou le sacrifice de soi-même.

La parabole du chameau passant par un trou d'aiguille est une image de la manière dont les riches doivent se débarrasser de leurs richesses s'ils veulent se préparer à avoir part au Royaume. La petite porte pratiquée dans la plus grande était appelée un « trou d'aiguille ».

Les Étudiants de la Bible expliquent aujourd'hui qu'il y a des difficultés attachées à l'obtention de l'héritage du Royaume, parce que Dieu veut, pour cette glorieuse position, une petite assemblée de premier choix. Dieu a rendu ces épreuves si difficiles que seuls les saints profiteront de l'occasion offerte de gagner le Royaume.

Le jeune homme riche demanda à Jésus ; « Que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? » Jésus le renvoya à la loi qui promettait la vie éternelle à tous les Juifs qui l'observeraient. Le jeune homme répliqua qu'il avait fait de son mieux, mais qu'il était toujours mourant. Jésus l'aima parce qu'il avait de bonnes dispositions et il lui indiqua un nouveau chemin pour atteindre la vie éternelle en se sacrifiant lui-même comme un de ses disciples. Il pourrait en outre devenir co-héritier de Jésus dans la gloire, l'honneur et l'immortalité — Marc 10 : 17-25 ; Rom. 2 : 7 ; 8 : 17.

Deux disciples que Jésus aimait, lui demandèrent un jour qu'il pussent s'asseoir auprès de lui sur son trône dans le Royaume. Le Maître répliqua : Pouvez­vous (voulez-vous) boire ma coupe, la coupe de renoncement à soi-même, de sacrifice de soi-même, d'ignominie et de honte ? Pouvez-vous être baptisés en ma mort à la volonté personnelle et à tous les privilèges terrestres, si Dieu le demande ? — Matth. 20 : 22 ; Marc 10 : 35-38.

Ces disciples affectionnés répondirent qu'ils étaient prêts à accomplir  n'importe quoi avec le secours du Maître. Jésus leur assura, ainsi qu'à nous-mêmes, qu'il accorderait les épreuves et les secours nécessaires et que, si nous restions fidèles jusqu'à la fin, nous aurions une couronne de vie. Quant aux honneurs et aux gloires du Royaume, ils ne seront pas accordés par la grâce, mais par la justice — Matth. 20 : 23 ; Apoc. 3 : 21 ; 2 : 10.