Nadzieja Umierającego Złoczyńcy

Umywając ręce przed ludem, Piłat wyraził swą niewinność wobec śmierci Jezusa; następnie wydał rozkazy niezbędne do wykonania wyroku. Rzymskie władze żądały od niego absolutnej sprawiedliwości w odniesieniu do obywateli Rzymu, w stosunku zaś do innych należało być pojednawczym.

W tym samym czasie ukrzyżowano dwóch złoczyńców, każdego po jednej stronie Jezusa, nad głową którego widniał napis obwieszczający rodzaj przestępstwa, za które został On ukrzyżowany: „Jezus, król żydowski”. Tylko nieliczne rodzaje umierania są tak bolesne jak śmierć przez ukrzyżowanie (Mat. 27:37).

Jeden ze zbójców drwił z Jezusa mówiąc: Jeśli jesteś Synem Boga, Mesjaszem i królem, udowodnij to zstępując z krzyża. Gdyby Jezus ocalił swoje życie, nie mógłby zostać królem i zbawcą świata, ponieważ tylko przez swą śmierć mógł zetrzeć wyrok śmierci ciążący na Adamie i jego potomstwie. Jezus umarł dobrowolnie śmiercią ofiarniczą.

Drugi łotr bronił Jezusa, twierdząc, że nie uczynił niczego złego, podczas gdy oni ponoszą zasłużoną karę.

Po tych słowach skruszony przestępca zwrócił się do Jezusa, mówiąc: Panie, jeśli jesteś królem i masz kiedyś objąć swe Królestwo, pamiętaj na tego biednego złoczyńcę – zrób coś dla mnie! Jezus odrzekł: Amen, niech stanie się to, o co prosisz! Jakkolwiek wydaje się, że nie mam przyjaciela ani w niebie, ani na ziemi, to jednak mówię ci tego mrocznego dnia, że będziesz ze mną w raju. Moje królestwo zostanie ustanowione. Pod jego panowaniem ziemia stanie się rajem. Wówczas zostaniesz nagrodzony.

Przesunięcie przecinka w tekście naszego popularnego przekładu angielskiego wprowadziło nas wszystkich w błąd. Jest rzeczą oczywistą, że Jezus nie znalazł się w raju tamtego dnia, ponieważ raj nie jest jeszcze przywrócony. Co więcej, nawet trzy dni później, gdy Jezus powstał z martwych, rzekł do Marii: „Nie wstąpiłem jeszcze do Ojca mojego”. Święty Piotr oznajmia, że On umarł, a Jego dusza powstała z grobu trzeciego dnia (Dzieje Ap. 2:31). „Wszyscy ludzie” mają być błogosławieni w Królestwie Mesjasza, ale pokuta umożliwi otrzymanie wcześniejszych błogosławieństw i mniejszych „razów”.

  —69—