TETZEL VENDIENDO INDULGENCIAS.

Cuando Lutero empezaba el estudio del Nuevo Testamento, y sorprendido por sus sencillas doctrinas se deleitaba con la de la justificación por la fe, en estos momentos de gozo inefable se encontró con el célebre Tetzel.  Éste vendía indulgencias bajo la autoridad del Papa. El dinero que reunía era para completar la Catedral de San Pedro. El incidente no hizo sino afirmar la convicción en el corazón de Lutero, de que grandes errores habíanse infiltrado entre las doctrinas de la Iglesia.

Puede que Tetzel se excediera un poco a lo que el Pontífice autorizara, pero sea como fuere, la historia cuenta que predicó, no el mérito del sacrificio de Jesús, sino el poder del Papa y el suyo propio como agente de él, diciendo, tenéis amigos y familiares, tal vez, en el Purgatorio, sufriendo allí por las cosas que aquí cometieron. El Papa tiene el poder de libertarlos y yo soy su agente. Todos cuantos quieran contribuir a una buena obra pueden echar su dinero dentro de esta cajita, y desde el instante mismo en que tal hicieren, quedarán libres sus amigos y parientes de las penas del Purgatorio. A pesar de que Lutero era católico y creyente firme en el Purgatorio no pudo tolerar de buen grado una transacción tan notablemente comercial, ni creer que la gracia del Todopoderoso se comprase con dinero.  Disgustado con semejante procedimiento denunció a Tetzel con toda la vehemencia de su alma.

Los protestantes en general, y algunos católicos, afirman que las indulgencias tienden a facilitar los crímenes. La Iglesia de Roma, no obstante, niega que tengan tal influencia, pero que son únicamente para obtener remisión de sufrimientos en el Purgatorio.

Las Escrituras nada contienen que pruebe que los muertos tengan conocimiento, sino al contrario, que las últimas impresiones recibidas al morir serán las primeras que tendrán cuando despierten en la Resurrección. Los pasajes que antes se citaban para probar la doctrina del Purgatorio, ya se entienden como aplicables a los Santos en vida, a los castigos que serán impuestos al mundo en la Edad Venidera, y al Tiempo de Angustia de que habla el profeta Daniel.